Oxide
01Che cos'è
Oxide è un effetto audio Max for Live gratuito: un nastro, un riverbero a molla, un amplificatore lock-in e un freeze, in una sola finestra.
È nato come una piccola parte di The Machine, lo strumento generativo che pubblico a gennaio 2027. Lì dentro sta dopo un looper e rovina piano piano quello che il looper ha registrato. Continuavo a tornarci, così ne ho fatto un device a sé, che funziona su qualsiasi traccia di Live.
Mentre lo costruivo ho aggiunto un amplificatore lock-in, un'idea che mi è venuta dal Collide 4 di Joranalogue e Hainbach. Fa il contrario del nastro: prende una sola frequenza dentro un suono e ti dà soltanto quella. Puoi metterlo prima o dopo il nastro, e i due ordini suonano molto diversi.
Oxide è gratuito. È un regalo per chi segue il mio lavoro. Puoi scaricarlo su Gumroad.
02Per cominciare
- Trascina Oxide su una traccia e premi open.
- Accendi Tape e prova Spool, Wow e Sat.
- Accendi Disint. Il nastro comincia a consumarsi e l'orologio mostra quanto gli resta. Spegnilo per riavere il suono.
- Accendi Lock-In e fai clic su un picco dello scope. Senti solo quella frequenza.
- Premi Freeze per trattenere quello che senti.
Servono Ableton Live 12 con Max for Live, e Max 9 o successivo. Su Live 11 il Freeze non funziona: è costruito con parti che arrivano solo con Live 12.
03La finestra
Quattro blocchi di controlli: Tape, Spring e Lock-In a sinistra, Freeze ed EQ a destra.
Il circuito
- Lo schema mostra il percorso vero del segnale, dall'alto in basso.
- I puntini che scorrono sono il segnale. Rallentano quando abbassi Spool.
- Quello che è acceso è bianco, quello che è spento è grigio.
- I simboli di Lock-In e Freeze si spostano quando cambi il loro tasto Pre / Post.
- Con Disint acceso, il simbolo del nastro sbiadisce mentre l'orologio scende.
Lo scope
La linea bianca è lo spettro, con i bassi a sinistra. La linea verticale è dove punta il Lock-In, e la fascia intorno è quanto largo ascolta.
Fai clic o trascina sullo scope per spostare Freq. Vedi un picco, ci fai clic, e lo senti.
Lo scope mostra quello che riceve il Lock-In: l'ingresso in Pre, l'uscita del nastro in Post.
Il numero della frequenza
Il numero grande in basso a destra è la frequenza su cui si trova il Lock-In. Sotto trovi la nota più vicina, di quanti cent si discosta, e la parola tracking quando il Lock-In sta seguendo un suono.
Bypass
Bypass fa uscire e rientrare tutto il device in dissolvenza, nel tempo scritto accanto al tasto (da 0,1 a 20 secondi). In bypass non si ferma niente: il nastro continua a consumarsi e un suono congelato resta congelato.
04Tape
Tape accende il nastro. Non entra di colpo: parte e si ferma come un motore. Le due manopole sotto Engine Inertia, Start e Stop, regolano quanto ci mette, da 50 millisecondi a 10 secondi. Con uno Stop lungo, spegnere Tape diventa un gesto: la macchina si ferma piano, oscillando mentre rallenta.
Spool è la velocità del nastro. Più lento vuol dire più grave, più scuro e meno stabile. Sotto 0,2 sembra una macchina che fatica, ed è lì che diventa interessante.
Wear è quanto il nastro suona consumato. Con Disint spento è solo un colore, e puoi tornare indietro.
Disint
Disint fa consumare il nastro da solo, e non si recupera. Ora Wear decide in quanto tempo: circa dieci minuti al minimo (0,02), quattro minuti a 0,05, poco più di un minuto a 0,15, quindici secondi a 0,5. Sono i tempi a 48 kHz. A 44,1 kHz sono un po' più lunghi, a 96 kHz sono la metà.
Time to Degradation mostra quanto manca. Con Disint spento mostra quanto durerebbe una corsa completa con il Wear attuale.
Alla fine gli acuti non ci sono più e il livello è molto più basso, qualunque sia il valore di Wear. È così che deve funzionare. Trim riporta su il volume, non gli acuti. Spegni Disint e hai un nastro nuovo.
Provalo una volta: suona un accordo o una tessitura, metti Wear a 0,15, accendi Tape e Disint, e ascolta per un minuto senza toccare niente.
Le altre manopole
| Controllo | Cosa fa |
|---|---|
| Wow | Instabilità della velocità. Cresce quando Spool scende |
| Sat | Saturazione del nastro. Ingrossa prima di distorcere |
| Tone | Quanto è brillante il nastro |
| Hiss | Fruscio del nastro. Viene avanti mentre il nastro si consuma |
| Trim | Livello di uscita, fino a sei volte. Sopra 1 satura dolcemente |
05Spring
Un riverbero a molla stereo alimentato dal nastro, quindi serve Tape acceso. Se il nastro si sta consumando, la molla sente anche quello.
Spegni Spring e la coda si spegne da sola.
| Controllo | Cosa fa |
|---|---|
| Mix | Quanta molla rispetto al nastro asciutto |
| Size | Lunghezza delle molle, e della coda |
| Color | In basso è scuro ed elastico, in alto è brillante e metallico |
06Lock-In
Il Lock-In prende una banda stretta del suono e ti dà soltanto quella. Puntalo su un picco dello scope e il resto sparisce. Io lo penso come un microscopio per il suono.
Filtra, ma non come fa un EQ o un passa-banda. Un filtro normale lascia passare una banda. Il Lock-In quella banda la misura e la ricostruisce come un tono nuovo e pulito, con il volume e il movimento dell'originale. Per questo può ascoltare così stretto, e può suonare quello che ha trovato a un'altra altezza con Shift.
| Controllo | Cosa fa |
|---|---|
| Lock-In | Acceso e spento, con una dissolvenza di tre secondi |
| Pre / Post | Prima o dopo il nastro. Vedi la sezione successiva |
| Freq | Dove punta, da 20 Hz a 20 kHz. Puoi anche fare clic sullo scope |
| Focus | Quanto stretto ascolta. A zero circa 200 Hz per lato, al massimo una sola parziale |
| Track | Gli fa seguire il suono più forte vicino a Freq, anche quando quel suono si sposta |
| Shift | Suona quello che ha trovato a un'altra altezza, fino a 36 semitoni in su o in giù. Il ritmo non cambia |
| Gain | Fino a 36 dB. Una parziale da sola è debole, questo la tira su |
| Mix | A 1 solo quello che il Lock-In ha trovato. Abbassalo e torna il suono intero |
Cose da sapere
- Trova una frequenza, non una sorgente. Un ronzio, una nota tenuta o un insetto escono interi. Una voce, un rullante o qualsiasi cosa rumorosa ti danno una loro parziale, che resta un suono utilizzabile.
- Con Track non devi essere preciso. Punta più o meno e si porta da solo sul suono. Non si sposta mai oltre la metà di Freq.
- Focus alto è lento. Più stretto ascolta, più tempo ci mette a reagire. I suoni crescono e calano invece di entrare di colpo.
- Sulla batteria non isola "il rullante". Ogni colpo torna come un tono alla frequenza che hai scelto. Con Shift un loop di batteria comincia a suonare una linea intonata.
Uno strato sub da un loop di batteria
- Duplica la traccia di batteria e metti Oxide sulla copia. Lock-In acceso, Pre, Mix 1.
- Fai clic sul picco forte più basso dello scope, di solito la cassa fra 40 e 70 Hz.
- Focus intorno a 0,5, Track intorno a 0,4, poi alza Gain.
- Usa Shift per intonarlo. Il numero ti mostra su che nota sei.
- Mescolalo sotto la batteria originale.
07Pre / Post
Pre: viene prima il Lock-In. Isoli una cosa, poi il nastro la consuma.
Post: viene prima il nastro. Trasforma il suono in una tessitura lenta e consumata, e il Lock-In cerca dentro quello che resta. Rende al meglio con Spool basso e la Spring aperta.
Puoi cambiare mentre il suono va. È una dissolvenza incrociata di tre secondi.
Oxide non si consuma in modo lineare. Per molto tempo il nastro diventa solo più scuro e più debole. Poi, verso la fine, vengono avanti altre cose: cadute di livello casuali, scaglie di rumore, un fruscio che respira insieme al suono. Le guida il caso, quindi non si ripetono mai. Per questo quello che senti dopo dieci, dodici minuti non è quello che sentivi nel primo, ed è diverso ogni volta.
Il Lock-In lo rende ancora più strano. Insegue quello che resta, e con Track basso si aggancia a una cosa, la perde e ne trova un'altra. Un piccolo cambiamento, o anche solo l'ordine dei due blocchi, può portare il suono da tutt'altra parte. Lì dentro ci sono dettagli finissimi, vicini al microsuono.
Quindi serve pazienza, come con tutti i miei strumenti. Parti con il Gain del Lock-In basso e Shift a zero. Cambia una cosa sola, scambia Pre e Post, guarda lo scope, e aspetta. Meglio ancora, registra l'uscita e riascolta: è lì che ti accorgi di cosa ha fatto. Se lo lasci suonare solo un minuto ti perdi la parte migliore.
08Freeze ed EQ
Premi Freeze e il suono di quell'istante viene trattenuto. Non è un loop: non si ripete niente. Il suono trattenuto passa in una sala lunga e scura e diventa una nube lenta.
Spegnilo e la nube svanisce. Riaccendilo e prende un istante nuovo.
| Controllo | Cosa fa |
|---|---|
| Freeze | Acceso trattiene l'istante, spento lo lascia andare |
| Pre / Post | Pre: prima del nastro, così la nube si consuma con lui. Post: ultimo della catena, così trattiene quello che producono il nastro e il Lock-In |
| Fade | Quanto lentamente la nube arriva e se ne va, da 20 millisecondi a 10 secondi |
| Decay | Lunghezza della sala, fino a un minuto |
| Renew | A zero la nube non cambia mai. Alzato, prende un istante nuovo ogni pochi secondi e segue piano quello che sta suonando |
| Tune | Altezza della nube, fino a 24 semitoni in su o in giù |
| Gain | Livello della nube |
| Mix | Quanto la nube sostituisce il suono in arrivo mentre Freeze è acceso |
Una cosa da provare: alza Renew con il Lock-In su Track. La nube continua a prendere istanti nuovi, quindi il riverbero segue la frequenza su cui si trova il Lock-In e si muove con lei. Con Track a zero il Lock-In resta su una frequenza, e l'altezza della nube resta più ferma. Servono tutte e due, dipende da cosa vuoi. Per questo il Freeze deve venire dopo il Lock-In: Freeze in Post, oppure tutti e due in Pre.
Una frequenza isolata dal Lock-In e poi congelata può diventare molto forte. Abbassa tutti e due i Gain prima di congelare, poi alzali ascoltando.
L'EQ
EQ lo accende. Il tasto accanto sceglie All (tutta l'uscita) o Cloud (solo il suono congelato).
- I due punti esterni sono il taglio dei bassi e il taglio degli acuti. Trascinali di lato.
- I due punti interni sono bande. Trascina di lato per la frequenza, su e giù per il guadagno, fino a 18 dB.
- Tieni premuto Alt e trascina una banda per stringerla o allargarla.
- Doppio clic su un punto per riportarlo a zero.
09Punti di partenza
Isola, poi degrada
Registrazione sul campo. Lock-In acceso, Pre, Mix 1, Focus 0,6. Fai clic su un picco stretto dello scope e alza Gain. Poi Tape acceso, Wear 0,15, Disint acceso.
Degrada, poi cerca
Qualsiasi suono tenuto. Tape acceso, Spool 0,3, Wow 0,5, Spring accesa con Size alto. Poi Lock-In acceso, Post, Track 0,5, Focus 0,4. Trascina lungo lo scope finché qualcosa canta, poi portalo giù di un'ottava con Shift.
Solo colore
Tape acceso, Disint spento. Wear fra 0,1 e 0,4, Sat 0,4, Hiss a piacere. Non si consuma niente.
Una seconda voce
Una voce o uno strumento. Lock-In acceso, Focus 0,8, Track 0,3. Punta una parziale alta, Shift di 7 o 12 semitoni, Mix 0,5.
Trattieni, poi lascia consumare
Tape acceso, Wear 0,15, Disint acceso. Freeze in Pre, Fade 2 s, Decay 20 s, Mix 1. Premi Freeze su un istante che ti piace.
Trova, poi trattieni
Registrazione sul campo. Lock-In acceso, Post, Focus 0,6, fai clic su un picco stretto. Freeze in Post, Fade 4 s, Mix 0,7.
10Materiale extra
Oxide arriva con un piccolo set di Ableton Live e quattro paesaggi sonori che ho fatto apposta. Servono per provarci il device: apri il set, scegline uno, e parti da uno dei punti di partenza qui sopra.
- Synthetic nightscape. Un paesaggio notturno di insetti, rane e uccelli, generato interamente dal codice. Il migliore per cominciare con il Lock-In.
- Pinging feedback chaos. Una patch di modulare senza clock, fatta di ping e di bassi alla deriva. Il video della patch è su Instagram.
- Latent counterpoint. Una piccola rete neurale addestrata su una sola registrazione e fatta suonare lungo un percorso dentro quello che ha imparato.
- Synthetic chamber. Una stanza lenta e risonante, anche questa generata dal codice. Meglio in cuffia.
Naturalmente Oxide funziona su qualsiasi cosa: batteria, una voce, un synth, un bus.
11Buono a sapersi
- Ogni controllo si può automatizzare e mappare.
- Puoi usarne più copie nello stesso set.
- Il Freeze è la parte più pesante e lavora sempre, anche da spento.
- Un set salvato con Freeze acceso si riapre trattenendo silenzio. Spegnilo e riaccendilo.
- Per giudicare una disintegrazione, metti la traccia in solo.
Su Push
| Banco | Encoder |
|---|---|
| Tape | Tape, Disint, Spool, Wear, Wow, Saturation, Tone, Hiss |
| Spring | Spring, Spring Mix, Spring Size, Spring Color, Trim, Tape Start, Tape Stop |
| Lock-In | Lock-In, Lock-In Post, Freq, Focus, Track, Shift, Gain, Mix |
| Freeze | Freeze, Freeze Post, Fade, Decay, Renew, Tune, Gain, Mix |
| EQ | Low Cut, 1 Freq, 1 Gain, 1 Q, 2 Freq, 2 Gain, 2 Q, High Cut |
| Bypass | Bypass, Bypass Time, EQ, EQ Target |
12Come funziona il Lock-In
Per i curiosi. Per usarlo non serve sapere niente di tutto questo.
Un amplificatore lock-in è uno strumento da laboratorio. I fisici lo usano per misurare un segnale piccolissimo, di frequenza nota, sepolto sotto un rumore molto più forte.
Lavora in tre passi. Genera un tono puro alla frequenza che hai scelto con Freq. Moltiplica il suono in arrivo per quel tono, e così quello che stava a quella frequenza scende a zero hertz. Poi fa la media: sopravvive solo ciò che era a quella frequenza, e tutto il resto si annulla. Più lunga è la media, più stretta è la banda. Quello è Focus.
Quindi dentro un filtro c'è: la media è un passa-basso sul segnale spostato, e visto da fuori l'insieme si comporta come un passa-banda strettissimo intorno a Freq. Quello che lo distingue da un filtro classico è che segue un riferimento, e che ti dà una misura della banda invece della banda stessa.
Quello che resta è un segnale lento che porta il volume e la fase di quella sola banda. Oxide lo moltiplica di nuovo per un tono per farlo tornare suono. Se quel secondo tono è a un'altra altezza, hai Shift.
Track misura quanto il suono è lontano dal riferimento e sposta il riferimento finché i due coincidono. È l'"aggancio" che dà il nome allo strumento.
L'idea di usare un lock-in come strumento musicale viene dal Collide 4 di Joranalogue e Hainbach, un modulo che ho studiato a lungo. Quello che ho aggiunto io è il nastro accanto, lo scope per puntarlo, l'inseguimento e lo stereo.
13Artwork e crediti
La figura nella finestra è di øjeRum, Paw Grabowski, artista di collage e musicista di Copenaghen. La sua musica è uscita per Room40, IIKKI, Line e Opal Tapes, e per 12k con il nome Støvfigur. L'immagine è il suo regalo a questo progetto. Bandcamp · Instagram
Oxide è progettato e costruito da Emiliano Pennisi. Si può scaricare e usare gratis nella propria musica. Il codice, il suono e il design restano mia proprietà intellettuale. Il device è fornito così com'è, senza garanzia.
Se ci fai qualcosa, mi piacerebbe molto ascoltarlo.
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Manuale di Oxide · ottobre 2026